爱德华八世在温莎堡的奥古斯塔塔楼向全国做了告别广播讲话1936年1月20日，英王乔治五世逝世，长子爱德华八世继承王位。他结识了一位离过婚的美国妇女辛普森夫人，并准备同她结婚。英国首相鲍尔温在得到坎特伯雷大主教和各自治领政府的同意后，建议爱德华放弃这一婚姻。爱德华不肯让步，于1936年12月10日宣布退位。
11日傍晚，前国王从温莎堡的奥古斯塔塔楼向全国做了告别广播讲话，他在告别广播中宣布了他的决定。爱德华在讲话中声音真挚充满了感情。他为采取这一个受欢迎的行动深感抱歉，并解释了他为什么要这样做：“请你们一定要相信我的话，虽然我希望我能够继续承担起身上的重任履行国王的义务，但是如果我得不到我所爱的女人的帮助和支持，这一切都是不可能的。”
他的弟弟约克公爵继任英国国王，就是现任英国女王伊莉莎白二世的父亲乔治六世。爱德华退位后，被封为温莎公爵，于1937年6月同辛普森夫人结婚。1940年，希特勒德国企图劫持温莎夫妇，以实现德英合作。但阴谋失败。温莎公爵被派到中美洲巴哈马群岛任总督。战后移居法国。1972年在巴黎逝世。