1876年12月25日，真纳诞生在卡拉奇市一个商人的家庭。不满十八岁就在英国取得了律师资格。两年后，他回到印度，不久便成了孟买地区颇负声望的律师。一八九六年，他开始从事政治活动，参加了印国大党。一九一三年加入全印度穆斯林联盟。一九二一年因政见分歧与国大党决裂。三十年代后期到四十年代初，印度民族解放运动有了新的高涨。与此同时，由于历史、宗教、语言和文化等方面的差异，九千万穆斯林民族要求建立独立国家的呼声也日益强烈。真纳积极投入这一斗争。在他的组织领导下，全印穆斯林联盟成为印度穆斯林中影响最大的政治组织。一九四○年三月二十二日至二十四日，全印穆斯林联盟在真纳的主持下，在拉合尔举行会议，通过了历史性的《巴基斯坦决议》。同年三月二十三日，真纳在来自印度各地的十万穆斯林集会上宣布，“在印度的西北部和东部(现为孟加拉国)这两个穆斯林民族占多数的地区应当成立拥有独立、主权的国家”。后来，这一天就成了巴基斯坦的国庆日。
为了建立巴基斯坦，以真纳为首的全印穆斯林联盟一方面要和企图继续维持其统治的殖民主义者斗争，另一方面还要排解印度和穆斯林两大民族之间的某些纷争，消除穆斯林族内部的一些意见分歧。任务是非常复杂而艰巨的。这时，真纳不顾年迈体衰，走遍印度各地，把穆斯林群众发动和组织起来。正如真纳所说的：“世界上没有什么力量能阻止巴基斯坦的建立。”
在印度和穆斯林民族解放运动的打击下，英国的殖民统治终于崩溃了。一九四七年八月十四日，巴基斯坦宣告独立，真纳担任巴基斯坦的第一任总统。一九四八年九月十一日，真纳因为积劳成疾而逝世。