安徽省委第一书记万里根据当地实际情况和广大农民群众的要求，顶住来自各方面的压力，突破“禁区”，公开推行“包产到户”。
当时，中央文件规定：不许包产到户，不许分田单干。《人民日报》也登文章否定“包产到户”。
万里不怕这一套，他在滁县地区全椒县了解生产情况时，说：“什么是好办法？能叫农业增产就是好办法，能叫国家、集体和个人都增加收入就是好办法，适应生产力发展，叫农业很快上去就是好办法，反之，就是孬办法。谁吹这个风那个风，我们也不动摇，肥西县有的生产队搞了‘包产到户’，怎么办？我看既然搞了，就不要动了，一动就乱。”
当天，万里挂长途电话给国家农委主任王任重，汇报说：“我们已经干开了。不宣传、不推广、不见报，保护群众的积极性。备个案，搞错了省委检查。”王任重说：“既然省委做了决定，可以干嘛！”