伯恩斯坦(1918—1990)，美国指挥家、作曲家和钢琴家1918年8月25日，美国著名指挥家、作曲家、钢琴家利昂纳德·伯恩斯坦出生。
当1990年伯恩斯坦过世的时候，九十高龄的柯普兰也已经病重地不能参加他的告别式，过了不久柯普兰也跟着过世了，似乎这两位生前友谊深厚的音乐家，也已经相约好在天国继续他们生前的友谊。
如果伯恩斯坦没有遇见柯普兰，也许就不会是后来成为作曲家兼大指挥家的伯恩斯坦。
19岁的伯恩斯坦其实穷得连乐谱都买不起。刚拿到柯普兰所写的钢琴变奏曲乐谱时，他陶醉于其不和谐而非常刚劲的特质。只要有人要他演奏钢琴，他一定选择这个作品。但是这个柯普兰早期的前卫作品，当时懂得欣赏的人实在不多，在场听伯恩斯坦弹钢琴的人，常常走得一个都不剩。
在柯普兰卅七岁（1937年）生日的晚会上，伯恩斯坦终于见到了他心仪很久的前辈。他告诉柯普兰他有多崇拜柯普兰的音乐，于是柯普兰鼓励伯恩斯坦演奏这首变奏曲。结果，不但晚会上的人一个都没有走开，连柯普兰也听得目瞪口呆。柯普兰很清楚这个年轻人将是美国音乐界未来的明星。从这一天开始，柯普兰不但成为伯恩斯坦在音乐上的前辈、导师，还不断为伯恩斯坦介绍一些机会，并且帮助伯恩斯坦开发音乐事业。
出生在一个传统的犹太家庭中，伯恩斯坦很早就显露了音乐方面的天赋，但一直到了就读哈佛大学时，还没有完全确定是否要为了成为一个音乐家努力。这时候伯恩斯坦遇到了当时的希腊籍名指挥家米卓波洛斯。米卓波洛斯相当欣赏伯恩斯坦的个性，他知道伯恩斯坦一定会成为一个众所瞩目的明星。但是直到遇见了柯普兰，柯普兰鼓励伯恩斯坦朝指挥的方向努力，伯恩斯坦终于开始全力发挥他在音乐方面的潜力。
伯恩斯坦的指挥老师包括莱纳、米卓波洛斯及库塞维兹基。综合各家的特长，不但让伯恩斯坦在指挥方面有敏锐的节奏感，伯恩斯坦在舞台上独特的“跳跃”，更成为乐迷最爱“看”的演出。身为一个指挥，他推荐美国作曲家的作品不遗余力，其中以他的“恩师兼好友”柯普兰的作品，更是他演出的招牌曲目。
在作曲、指挥之外，伯恩斯坦另一个重要的成就，就是在教育方面。如同他的好友柯普兰，伯恩斯坦对于推广音乐不遗余力。柯普兰在教育界培育英才，伯恩斯坦则是推动音乐在一般社会大众中的普及化。他参与许多讲座，举办各种儿童音乐欣赏活动，透过电视电台，让音乐更加平易近人。美国当代的音乐家，即使不一定完全认同伯恩斯坦的音乐风格，但是一定都会肯定他在推广音乐上所做的努力。