1991年6月9日，经过600多年的沉寂，位于菲律宾吕宋岛、海拔1436米的皮纳图博火山突然猛烈喷发。
火山喷出的灰、沙、石、蒸气等直冲云霄。两周内，伤亡700余人，20多万人逃离家园，损失达50亿比索。四处飞扬的火山灰使30万公顷农田绝收、7千多顷森林毁于一旦。火山灰甚至远落到印度尼西亚、马来西亚、新加坡、泰国、以及中国海南省和福建省等地。
皮纳图博火山此次爆发是二十世纪所有火山喷发中规模和威力最大的一次。专家预测，皮纳图博火山会连续喷发1—3年之久，火山爆发的影响是全球性的，大气中的火山尘埃遮挡了阳光，从而使地球温度下降，北半球的农作物会因此减产。