1938年8月，袁牧之到香港购得了摄影机、洗印机、放映机等全套十六毫米摄影器材及数万米胶片，又动员了战前在“电通”和“明星”曾与他合作过的摄影师吴印咸从上海来参加工作。适值荷兰电影艺术家约里斯·伊文思来中国拍摄纪录片，由于受到阻挠，无法到延安或其他抗日根据地去进行拍摄，伊文思会见了袁牧之，决定将自己带来的埃摩摄影机和胶片转交给袁牧之等。
刚从上海到武汉的吴印咸坐着出租汽车到约定好的马路边接受了摄影机和胶片。伊文思在一篇文章中写道：在离开汉口前，我也想，既然我不能亲去延安，我完全可以把我的摄影机交给中国同志，让他们带到延安去工作。这样，经过中共同志的帮助，决定在某晚，将摄影机交给一辆出租汽车内的中国同志。那是深夜，在汉口的一条街上，我看到了那辆出租汽车。当时，我未能看清这个中国同志的模样，我见到他后，急忙把摄影机交给他，同时，激动地低声对他说：“延安！延安！”这位同志点了点头就走了。
袁牧之和吴印咸带着电影器材到达延安，在八路军总政治部下成立了“延安电影团”。